Esta es una
versión de la popular canción africana
llamada “Mbube” (que en idioma zulú significa “León”) compuesta en 1939
por Solomon Linda, y su grupo The Evening Birds, basada en una melodía con un
fondo de cantos vocales, en ese entonces,
la disquera que grabó la canción, Gallo Records, le compró todos los derechos
de autor a Solomon Linda, haciéndose dueña de ella y recibiendo todas las
ganancias que “Mbube” generaba. A pesar que se vendieron alrededor de 100 mil
copias en más de una década, Solomon no llegó nunca a percibir dinero alguno
por derechos de regalías proveniente de las ventas y difusión de esta canción y
versiones.
En 1951, una
década después de creada “Mbube”, la cual solamente se escuchaba en Africa, en
1951 Alan Lomax realiza una versión llamada “Wimoweh”, aludiendo a las voces
del coro y no a la razón de la canción (el león), siendo interpretada por la
banda “The Weavers” Esta versión sacó la melodía del continente y la convirtió en
un éxito en EE.UU.
Sin embargo, no
es sino hasta 1961 George Weiss, compra los derechos de autor, la recompone y
crea una nueva versión, usando la melodía original de “Mbube”, interpretada por
The Tokens, alcanzando la máxima popularidad, no solo en EE.UU. sino en el
mundo bajo el título “The Lion Sleeps Tonight” (“El león duerme esta noche”) y convirtiéndola
en una de las canciones más famosas del mundo y en uno de los éxitos de radio
más sonados de todos los tiempos.
Desde entonces
esta canción ha generando cientos de versiones en casi todos los idiomas del
mundo, grabadas por más de 150 artistas, entre los que se destaca, Miriam
Makeba, Jimmy Dorsey y The Kingston Trio y más recientemente R.E.M. y NSYNC.
Tambien ha aparecido en más de 15 películas, como por ejemplo: Coming To
America (1988), Ace Ventura, Pet Detective (1994) y más recientemente The Lion
King que a la vez se convirtió en un musical cuyo tema principal fue “Mbube”
A continuación les dejo el video,
aunque no es el oficial en ella aparece la traducción al español, para que lo
disfruten:
Pero también aquí les dejo una versión
(bastante curiosa pero buena) cantada en directo por The Tokens en 1963 para un
programa de TV italiana, que se que también disfrutaran (nota: la presentación es
propia del show de TV no de la canción):
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